Prose:Le Clos De La Dame.

Assis sur un vieux banc de pierre, le vieil homme fume sa pipe, cheveux gris argentés, moustache encore noire. Couché à ses pieds, un brave corniaud blanc et noir le regarde de ses yeux doux, si respectueux.
Onze heures, le soleil commence à brûler, les chants des grillons et crickets résonnent, un bruit de fond permanent.
Des vieux platanes, immenses, entourent la petite place. À son centre une fraîche fontaine égaie et rafraîchit de ses jets d’eau étincelants.
Un gros châtaignier ombre l’assise pierreuse, tant de gens s’y sont posés, ho, tant…
Il me salue gentiment, et nous entamons la conversation, une longue discussion qui se poursuit sur la terrasse du petit café, de l’autre côté de la place. Cet accent du sud, rocailleux des Pyrénées, je l’écoute et déjà mes vacances commencent, grâce à ce ton chantant.
Un petit pastis bien frais, je sors mon paquet de cigarette et bois ses paroles avec délectation. Il me parle d’un mas, le Clos de la Dame, une merveille qui m’a ébloui étant passée devant.
Entourée de vignes, une longue allée boisée mène à cette splendide demeure rose. Située loin dans les hauteurs, derrière elle la montagne, une haute falaise où quelques pins et buissons s’y accrochent, on ne sait trop comment…
Un aigle survolait, quand j’admirais ce tableau sauvage où les couleurs explosaient de multiples tons, verts, gris, bruns et orangés, un ravissement.
Ho ! Me dit-il, vous l’auriez connu il y a trente ans, une ruine, les vignes abandonnées. J’habitais de l’autre côté de la route, presque en face de l’allée, une vieille maison, voyez à un kilomètre de l’entrée du village, en passant devant l’église et le cimetière. Je m’en retournais chez moi à pied, une voiture, une porche mademoiselle, rouge étincelante, elle s’engage sur le chemin montant au mas, et s’arrête devant celui-ci. Je me dis, tiens des acheteurs éventuels ?
Quelques jours plus tard, arrivent des véhicules, peintres en bâtiment, maçons et couvreurs, plombiers, la totale quoi ! La demeure se reconstruit, s’embellit de jours en jours. Puis des annonces sont déposées chez les commerçants, des gens sont recherchés pour travailler dans les vignes, ainsi qu’en services domestiques. Tout renait !
Il se racle la gorge et remet une tournée. Les tables à l’extérieur de couleur rouge basque, des chaises en fer forgé assorties, le tout ombré par des parasols verts, un espace reposant. À l’intérieur un long bar bordé de tabourets hauts, le ton général est rouge. Non, pas la couleur de sang frais, mais éteint, celui qui s’épaissit, se dessèche… Des bouquets de fleurs séchées, chardons et branchages, d’autres posés en divers endroits dans de mignons petits pots de cuivre, des coquelicots mélangés à des tiges de lavande fraîche. Effluves de vin, d’anis et de café.
Ils causent, rient et toussent, ça vit ! L’heure de l’apéro. Une bonne cuisine doit mijoter, tomates et piment ajoutés au poisson, j’ai faim !
Deux bouledogues français, se faufilent entre les jambes, un bringé brun foncé accompagné d’un pie-noir, ce dernier, un mâle ayant bien mauvais caractère, la femelle douce et câline.
J’aime cette ambiance pour communiquer, ainsi s’apaisent bien des mots de la vie.
Bernard, Nanar pour ses copains, poursuit :
- « Deux mois environ après, le temps file ! Je me présente au seuil de la porte du mas, me proposant pour entretenir le vignoble. Je frappe à l’aide d’un heurtoir imposant, une tête de lion en bronze, une jeune fille, je la connais elle habite dans le village, la petite bonne certainement, m’accueille me disant je vais avertir Madame. J’attends… Précédée de deux molosses, des rottweillers guère engageants, une grande femme brune arrive souriante, qu’est-ce qu’elle est belle ! Cheveux jusqu’aux épaules, vêtue d’une longue robe noire, portant des bijoux de teintes vives. Et ce parfum, je le sens encore, plus tard je sus qu’il se nommait Jicky, de chez Guerlain à Paris. Androgyne, cette lavande épicée, vanillée.
Elle se nomme Brigida, un léger accent, je pense espagnol…
Nous discutons horaires et salaire, celui-ci très correct, l’affaire est conclue.
Je commence le Lundi suivant, le travail se passe bien, bonne ambiance, blagues et fous rires sous le soleil ardent. Les abeilles et les guêpes sont de la partie ! Chaque midi, on nous apporte à tous un panier repas froid, et de l’eau à volonté.
Brigida passe parfois sur son cheval noir, elle fait le tour de la propriétaire, ses chiens suivant. Les Samedis, le soir elle reçoit des amis, j’entends tard dans la nuit la musique, le mas reluit de lumières colorées.
J’y travaillais depuis un mois, elle vient près de moi, et me parlant très bas, me demande si j’accepterais d’être invité le soir même. Je suis gêné mais j’accepte flatté et heureux. Il faut dire que cette dame me fascinait, la nuit elle comblait mes rêves, la tenir dans mes bras, l’aimer. J’avais quarante ans, bel homme disait-on, séduisant. Comme c’est beau d’être jeune !
Elle devait être âgée d’environ la cinquantaine, la soixantaine au plus, et encore cinquante années, les paraissait à peine…
Je me fais le plus beau possible, simple car j’étais loin d’être riche. Vers vingt et une heure j’y suis, une dizaine de personnes sont présentent, un groupe de musiciens, guitaristes et chanteurs, accompagnés de charmantes danseuses de flamenco. L’alcool coule à flot, je me demande pourquoi moi, ouvrier, suis-je invité…
Les gens commencent à danser, elle s’approche me prend le bras, m’entraine un peu plus loin, puis me dépose un doux baiser sur les lèvres. Là, mon cœur a failli s’arrêter ! Elle m’avoue que je lui plais, qu’elle souhaite m’offrir une vie de rêve. Fini le travail, je deviens son adjoint, son amant, et me promet de me la couler douce.
Pas possible ! Je crois l’avoir imaginé, et bien non, je ferme ma petite maison et avec mon peu de vêtements me voici chez elle, chez ma patronne.

Elle me conduit dans de beaux et chers magasins, m’offre des costumes, chaussures et accessoires… Des bijoux et parfums renommés, ces choses si chères, et moi si pauvre je n’aurais espérer un jour que je les possèderais. Puis je ne vous parle pas de notre amour, furieuse passion, de la folie pure !
Attention, des jaloux bien oui il y en avait, j’étais détesté de mes anciens collègues, au village derrière mon dos, ça parlait !
Nous partîmes deux mois en vacances, un régisseur fût employé pour surveiller, payer les journaliers, et une gouvernante gérait le personnel domestique.
Auparavant je n’étais jamais parti bien loin, là nous commençâmes par la côte d’azur, grands hôtels et bons restaurants… Puis nous montâmes à Paris, je ne connaissais pas, j’en fus ébloui, ces grands monuments, cette vie grouillante, les beaux quartiers, les musées, le Moulin Rouge… J’avoue que tout me fascinait, mais je n’aurais pas souhaité y vivre, ho non ! Je préfère mon sud.
Pour terminer, direction sa petite maison à Barbizon, ville des peintres, la majestueuse forêt, les rochers, je visitais le château de Fontainebleau tout près. Un bonheur sans pareil, un miracle !
Nous rentrâmes, un mois se passa, les chiens étaient même devenus mes copains, jamais monté sur un cheval, je m’y essayais.
Puis un matin, le facteur apporta une lettre, je la vit lisant, l’air soucieuse, lui demandais ce qui n’allait pas, elle me répondit, non ça va, ce n’est rien, ne t’inquiète pas, c’est une chère amie, elle m’annonce qu’elle arrive Samedi, on donnera une fête pour l’accueillir.
Ce fameux jour arriva, trop vite, ça je l’avoue. Le matin, une flambante voiture de sport noire, genre Ferrari se gara. Une femme en sortit, enfin je savais qu’elle en était une, sinon elle me semblait être un homme, de taille moyenne, cheveux extrêmement courts, un jean sous une chemise à carreaux ouverte sur un T-shirt, une démarche masculine, j’en étais surpris !
Mon aimée l’accueillit, les larmes aux yeux, elles se serrèrent longtemps et fort.
- » Je te présente Mathilde, une amie de longue date. «
- » Mathilde, je t’ai mis au courant, voici Bernard. «
Sa copine me toisa d’un regard peu engageant, me dit simplement salut.
Le repas du midi se passa calmement, sentant que j’étais un peu de trop, je sortis prétextant m’aérer, désirant les laisser toutes deux. De l’extérieur, j’entendis des éclats de voix, bizarre pour deux amies…
Puis elles sortirent, se tenant par la taille, et allèrent se balader sans m’inviter à les accompagner.
Je rentrais déçu, m’étendis sur le canapé, songeur…
La soirée, un buffet froid à l’extérieur, une scène où un groupe de rock, genre Métallica s’installa. Une vingtaine d’invités, du personnel en extra pour servir tout ce petit monde.
Le ciel était à l’orage, il faisait très lourd, je me sentais mal, oppressé…
Autour des vingt trois heures, la fête dans un bruit assourdissant était commencée. Brigida depuis ce midi me parlait peu, pas comme à l’habitude, enfin un slow, une balade,
Je m’approche d’elle pour l’inviter, là, Mathilde me bouscule, j’ai failli tomber, une force cette femme !
- » Bas les pattes ! Me dit-elle, Brigida est à moi, compris ? «
Abruti, je regarde mon amour qui me scrute, comme si je n’avais jamais compté pour elle.
- » Bernard ? «
- » Oui. « Répondis-je.
- » Mon petit, c’est fini. Tu récupères tes vêtements, tout ce que je t’ai offert, et tu t’en vas. "
Le ciel à ce moment se déchire d’un éclair gigantesque, un bruit fulgurant, des gouttes commencent à tomber.
Je me retourne, Mathilde et Brigida s’embrassent amoureusement, ho ! Combien c’est douloureux, mon rêve est mort à cet instant.
Je file à l’intérieur, regroupe vite fait mes biens, j’en oublie, tant pis, je prends mes affaires et je fuis !
Direction chez moi, dans ma petite maison ! Et voilà, fini Nanard le plaisir, la galère recommence !
J’avais gouté au luxe, à la facilité et à l’amour d’une si belle et généreuse femme, dans le village, tous presque mes ennemis, je n’ai rien gagné, non… Pire, une chute vertigineuse ! L’enfer…

Je reste enfermé, je ne mange autant le dire presque plus, je maigri, je m’en fou…
La mort serait un cadeau !
Puis un matin on frappe à ma porte, un ancien copain du travail, je l’invite à entrer c’est le bordel chez moi, sale et que de l’eau à boire, bref la décadence.
Nous parlons, il s’inquiétait de mon absence, peur qu’il me soit arrivé quelque chose, au moins lui se souciait de moi.
Il me donne des nouvelles du mas, oui elles y vivent en couple, mais me dit-il, tu sais elles le vendent. Dans deux semaines, un gros vigneron des alentours en prend possession. Si tu veux y revenir travailler, ça me ferait plaisir.
Je ne t’en veux pas moi, elle t’avait choisi, voilà, son jouet…
J’ai appris qu’elles étaient ensemble bien avant, contre ça tu n’y peux rien, je crois qu’elles partent en Espagne, elles avaient aussi de grandes parcelles de vignes là-bas.
C’est Brigida qui est riche, ses parents sont décédés, elle était leur seule fille, et a hérité de beaucoup de biens, d’argent aussi.
Son amie est éleveuse de chevaux de race, qui participent à de grandes courses, soi-disant…
Je le savais que mon amour était fortunée, j’ignorais qu’elle avait cette amie, qu’elles étaient de cette race de femmes dont j’ai horreur.

J’y ai encore travaillé une dizaine d’années, puis j’ai trouvé un emploi fixe dans un commerce, spécialiste en vin, justement !
Bien, ma petite demoiselle, je vous ai retenu, ainsi vous connaissez mon histoire, et celle de ce merveilleux mas, achetez-y quelques bouteilles, franchement ce n’est pas de la piquette !
Puis en le dégustant pensez bien à Bernard, à cette si belle dame, c’était mon conte de fée !

Cette romance m’a retourné, je vois cet homme modeste, j’imagine sa glissade, une vie fortunée et ce retour dans la peau d’un petit ouvrier, il a dut tant souffrir !
J’ai loué une chambre d’hôte dans ce village, et il m’est arrivé de parler de lui, de son histoire, encore à ce jour, bien des personnes lui en veulent.
Ainsi va la vie, ouvrier tu es, devenir riche et patron, la société ne le pardonne pas toujours, malheureux monsieur Bernard…
Jusqu’à sa mort ils parleront de lui, et après, bien oui, il faut disparaître de cette vie, pour qu’enfin nous soyons couverts d’éloges.
Ainsi est l’humain !