Poème:Miséricorde

Miséricorde
C’était au temps de la marine à voile,
Où, des navires en bois, de toutes leurs toiles,
Gaillardement, parcouraient mers et océans,
Bravant les tempêtes, évitant les brisants.
Où, des ancres rouillées et habillées d’algues,
Arrimées aux étraves, narguant les vagues.
Offraient aux marins de paisibles mouillages,
Au long des plages bordées de coquillages.
Où en de lointaines terres africaines
Offraient son poids de chaînes, aux brèves escales,
Aux lots d’esclaves, en soute et fonds de cale,
Les entraves aux pieds et liés aux cadènes.
Où, après un long et périlleux voyage
À destination de la Nouvelle-Orléans
Ils se débarrasseraient sur le rivage
D’une cargaison de complaintes et de chants
C’était au temps de la marine à voile,
Où dans une nuit tourmentée sans étoiles,
Je parcourais vaillamment le gaillard d’avant
Amarrant bouts et cordages solidement
Où, les ancres héritées et d’un autre âge,
Assurées, par quelques hommes d’équipages
Bien accrochés aux bordées et bastingages,
Assénaient leurs coups, aux lisses et aux bordages
Où les embruns salés emportés par le vent,
Sur mon visage fatigué et sur ma peau,
Coulaient en ruisselant le long de mon caban
Que mon père, ma mère, m’avaient offert en cadeau.
Où, bien assurés les mousses et matelots
Chancelants, titubants, aux rythmes du vaisseau,
Virant de tribord à bâbord, de bords en bords,
Fermaient les écoutilles et les sabords,

C’était au temps de la marine à voile,
Où, dans le froid mordant et une mer déchainée,
Maladroit, et vacillant aux chocs répétés,
Il fallut par fort vent, ramener la toile
Où, les ancres, assommées aux coups de boutoirs,
Libres de leurs entraves, quittent leurs perchoirs,
Larguent bossoirs, s’arrachant de leurs cabestans
Regagnent, par une nuit de gros temps, l’océan,
Où marins usés, conjurant le mauvais sort,
Implorant d’atteindre vivant le prochain port
Ballotés, chahutés, aux rythmes du clapot,
Peinent à maintenir ce vieux rafiot, à flot
Où en fond de cale les plaintes des chaines
Répondent à l’appel du chant des sirènes
La mer à l’abordage des flans déchirés,
Ouvrent la voie aux déferlantes acérées.
C’était au temps de la marine à voile,
Là, au milieu de l’océan, des corps épars
Démembrés, dérivent au milieu des squales
Autour d’une coque libérée de ces espars.
Là, l’ancre de salut ou ancre maîtresse
Dernier espoir des navires en détresse
Tient en survie un vieux négrier dépouillé,
Et l’âme d’un jeune marin presque noyé
Là, sur cet ex-voto j’écris ces mots,
Sur le livre de bords effacés de ces maux
Là, hommes libérés du poids de leurs chaines
Sur les flots, bois de chêne et corps d’ébène
Là, amarré à l’ancre de l’espérance
Au son de la cloche de la dernière chance
Là, j’implore l’ancre de miséricorde
Regarde l’encre de la miséricorde
C’était au temps de la marine à voile,
Là, où sur les océans, vaisseaux fantômes
Sillonnaient les mers, rappelant aux hommes
En déshérence, leurs prières aux étoiles.