Poème:Les Névroses Et Les Psychoses (Ii)

L’hystérie

Nous avons connu Janet, directeur d’un laboratoire de psychologie pathologique. L’hystérie était alors la « reine du jour ». Quelle est cette insaisissable maladie ? …
L’hystérie est une maladie trépidante, du moins en général. Elle n’est cependant pas un produit de notre siècle agité ! Durant des centaines d’années, elle a tenu médecins et psychiatres dans un climat de cauchemar et d’impuissance… Quand l’hystérie ne produisait pas des convulsions, elle provoquait de violents maux de tête. Quand les convulsions disparaissaient, des vomissements apparaissaient. Puis des paralysies. Ou la personne hystérique se retrouvait brusquement aveugle, sans aucune cause organique. Et quand la cécité passait, la surdité montrait le bout de l’oreille, si je puis dire. L’hystérie produisait également des obsessions, des crises, des idées fixes, des douleurs et des spasmes parfois atroces.
On comprend que le nombre et la variété des symptômes plongeaient les médecins dans la terreur.
Evidemment, chacun avait son opinion. Une opinion souvent définitive, comme il se doit. « C’est une hystérique »… est bien vite dit. Une crise de nerfs ? On collait l’étiquette. Une femme hyper-sexuelle ? On agissait de même. C’était évidemment bien facile, mais on était loin de la vérité.
Beaucoup croient qu’il s’agit d’une maladie purement féminine. Son nom vient d’ailleurs de cette croyance ancienne à un dérèglement de la matrice (hustera = matrice) . Mais, là aussi, on est à côté de la question.
Sachons en premier lieu :
A) que l’hystérie peut être aussi bien masculine que féminine.
B) qu’il n’y a pas une hystérie, mais toute une série de phénomènes hystériques. Ces phénomènes sont bénins et passagers, ou congénitaux et permanents.
Quel est l’âge civil de l’hystérie ?

Sans âge… Elle remonte dans la nuit des temps. L’Antiquité la connaissait fort bien. Mais (vanité masculine ou ignorance… ) , elle en accorda courtoisement l’exclusivité à la femme. Plus tard, (il fallait bien un coupable ! ) , on crut que Lucifer lui-même tempêtait dans le corps de l’hystérique. Les exorcismes ne tardèrent pas à pleuvoir sur ces « maudites », en proie aux griffes d’un diable velu… Bien, bien… mais le temps passait. Au XIXème siècle, les neurologues se penchèrent sur ce problème compliqué. Science en main. Cela n’expliqua pas grand chose au début, mais le climat changeait. Le diable entrait dans les coulisses, les neurologues en sortaient ; mais l’hystérique demeurait en scène, dans l’insaisissable de ses multiples visages… Cependant, la science se rendait compte, peu à peu, que les hystériques n’étaient ni simulateurs conscients, ni maudits, mais des malades comme d’autres malades !
La curiosité de la médecine est infinie. L’immense clavier des manifestations hystériques se déployait devant elle… Mais le mystère demeurait. Lasègue ne l’appelait-il pas : « la corbeille à papier où l’on met tout ce qui est inclassable… » ?
Le XXème siècle déboucha à son tour ; et, avec lui, les Psychologues des Profondeurs. De plus, la tendance psychosomatique de la médecine se précisa. Et alors, tout se mit à changer. L’hystérie fut ramenée, de plus en plus, à des proportions exactes.
Charcot avait montré que les phénomènes hystériques pouvaient être produits à volonté par l’hypnotisme. Et que l’hypnotisme pouvait également les faire disparaître. Or, qui dit hypnotisme, dit suggestion puissante, acceptée immédiatement par les centres nerveux inconscients.
Janet constata également la ressemblance frappante entre les manifestations hypnotiques et les phénomènes hystériques. Et il pensa que les hystériques s’étaient mis en tête qu’ils étaient paralysés, ou aveugles. Qu’ils avaient donc, dans le cerveau, une idée fixe, à la suite d’une autosuggestion irrésistible. Mais, d’où venait l’idée fixe chez les hystériques ? … qu’est-ce qui faisait que le cerveau hystérique avait « la puissance » nécessaire pour faire apparaître une paralysie, une obsession ou un mutisme ? De mieux en mieux on vit la force de la suggestion et de l’autosuggestion dans ces manifestations hystériques. On en comprit le mécanisme nerveux. La psychologie chercha les bases profondes. Et aujourd’hui, les manifestations hystériques sont curables, comme toute déficience psychologique.
Quelles sont les grandes manifestations hystériques ?
1 - Les crises : agitation totalement incohérente, sans toute fois morsure de la langue. Pas de perte d’urine (comme dans l’épilepsie) . Flux abondant de paroles, torrent de pleurs et de rires. Lamentations, parfois hurlantes. Invectives. La conscience demeure active et l’esprit en alerte. S’il y a chute, l’hystérique choisit l’endroit, et ne se blesse pratiquement jamais (ce qui a donc fait croire à la simulation totale… ) .
2 - Les paralysies : Elles sont fréquentes dans l’hystérie. Soit :
A) Monoplégie = paralysie d’un seul membre.
B) Hémiplégie = paralysie frappant la moitié du corps.
C) Paraplégie = paralysie des deux membres inférieurs ou supérieurs, ou des deux à la fois.
3 - La cécité et le mutisme : Sans base organique (souvenons-nous de la jeune femme soignée par Mesmer, et aveugle depuis l’âge de trois ans) .
4 - Les spasmes et les contractures : Ils amènent des pseudo-méningites, des pseudo-appendicites, parfois des pseudo-grossesses, etc… La sensation consciente peut être coupée. Certains hystériques iront jusqu’à se brûler atrocement ou se mutiler sans ressentir la moindre douleur. Or, nous savons également que, par hypnotisme, il est possible d’opérer sans douleur ; c’est à dire d’insensibiliser (par suggestion) certaines parties du corps. Il y a donc, ici, également, un rapport étroit. Et une question se pose : pourquoi la douleur existante (brûlure, scalpel) n’est-elle pas ressentie consciemment par le cerveau du sujet hystérique, ou hypnotisé ? Il y aurait donc, dans ces deux cas, un sommeil du cerveau conscient ; soit spontané comme dans l’hystérie, soit provoqué comme dans l’hypnotisme.
Nous devons ici nous rappeler ceci : l’idée fixe provoque le sommeil des parties du cerveau ne correspondant pas à cette idée. Ces parties inhibées du cerveau sont donc indiquées pour ne pas rendre consciente une douleur…
Le sujet hystérique peut être frappé de perte de mémoire, et se retrouver loin de l’endroit qu’il habitait. Nous tombons ici dans deux cas étranges qui se prolongent l’un l’autre : le somnambulisme et le dédoublement de la personnalité.
5 - Le somnambulisme : Il est l’un des phénomènes les plus intéressants de l’hystérie. Que se passe-t-il dans le somnambulisme ? Il s’agit d’une véritable action ; mais cette action est inconsciente. Le sujet est éveillé pour une seule chose : son rêve intérieur. Il se lève, marche, boit, mange, se livre à des actes variés. Il vit réellement son rêve, et suit aveuglément les ordres donnés par ce rêve. Il est à remarquer que le somnambule pur n’a pas de véritable conscience : donc, il n’a aucune peur. Ce qui explique que le somnambule peut, sans aucune crainte, accomplir des actions qui lui seraient dangereuses à l’état normal. Revenu à la conscience, il ne garde souvent aucun souvenir de ses activités anormales.
Mais les activités inconscientes peuvent se prolonger. Nous arrivons alors au dédoublement de la personnalité. Dans ce cas, le sujet vit sur deux « moi », ayant chacun leur vie propre ! Le premier est sous le contrôle de la conscience normale, commandée par son écorce cérébrale ; le second est dirigé par un « moi » inconscient, se trouvant dans des centres nerveux de la vie inconsciente, avec ses habitudes, ses instincts, etc.
Il nous faudra attendre l’étude de la psychosomatique pour le comprendre mieux. Tout se passe, en effet, comme si le « dédoublé » possédait deux cerveaux n’ayant aucun rapport entre eux… Dans le dédoublement de la personnalité, qui peut durer de longues années, le sujet travaille, crée, a une vie sentimentale et professionnelle, dont le caractère anormal échapperait à un observateur non averti ! J’en reparlerai bientôt.
La caractéristique primordiale de l’hystérique est la facilité d’accepter la suggestion. Il semble donc bien qu’il y ait chez lui un mauvais fonctionnement de l’écorce cérébrale, puisqu’il ne marque aucune volonté contrecarrant la suggestion. C’est pourquoi l’hystérie est une névrose tellement « contagieuse » ! Il suffit de songer aux mouvements de foules, à certains déchaînements de jeunes gens écoutant certains artistes, et réagissant comme un seul homme à une émotion se répandant comme une traînée de poudre mentale, coupant ainsi toute volonté personnelle…
Je dis immédiatement que le véritable hystérique est sincère, et sincèrement malade. Charcot a magnifiquement décrit les paroxysmes et les délires hystériques ; avec des imprécations, des cris, des insultes, des attitudes d’extase (avec parfois de bizarres éruptions de la peau) , des propos érotiques, etc.
Les manifestations hystériques sont les symptômes d’un déséquilibre affectif très profond.

Comment soigne-ton l’hystérie ?

Devant elle, la médecine proprement dite s’arrache les cheveux. On jurerait que l’hystérique saute d’un symptôme à l’autre pour dérouter et décourager la science de guérison… Que voulez-vous faire si un hystérique est paralysé sans être paralysé, ou sourd sans être sourd, ou aveugle sans être aveugle ? Et s’il est constaté qu’aucune base organique visible ne permet ces manifestations qui, dans trois jours auront peut-être disparu pour faire place à d’autres ? Or, je répète que, sous hypnose, des manifestations hystériques peuvent être déclenchées facilement par suggestion. L’hystérie est peut-être la maladie dans laquelle la personne subit, le plus et le mieux, la suggestion. D’autre part, les manifestations hystériques ne se déroulent pas dans le silence : l’hystérique ne se cache pas, mais impose (consciemment ou non) ses symptômes à l’attention de son entourage (ce qui a fait croire, en plus, à la comédie pure et simple) .
Donc, il y a derrière tout cela un sens à découvrir. Il y a une signification dont il faut trouver les mobiles essentiels. Si l’on veut, l’hystérique semble être un « simulateur de bonne foi », appuyé sur un désordre mental, qu’il faut étudier et guérir comme tel.
Etant donné le nombre des symptômes et des manifestations, beaucoup d’auteurs ont proposé de rayer du dictionnaire le mot « Hystérie » et de ne considérer que des « manifestations hystériques ».
Il est certain que toutes ces manifestations, si elles offrent des points communs, peuvent avoir des bases individuelles totalement différentes ! Même si les symptômes sont identiques, une hystérie de vieillard n’a rien de commun, à la base, avec une cécité hystérique déclenchée par un choc de guerre ! Cependant, les symptômes peuvent être confondus…

Si une crise d’hystérie se déclenche, que faut-il faire ?

J’entends une crise, en dehors de la présence d’un médecin. La première conséquence d’une crise hystérique est l’affolement de l’entourage. Or, que fera le praticien, dès son arrivée ? Il fera le vide autour du malade, qui continue à se débattre quelque temps ; mais, très souvent, l’impassibilité du médecin arrête la crise. Pourquoi ? Parce que l’entourage, affolé, renforce l’autosuggestion du malade.
Autres moyens immédiats : flagellation à l’eau, gifles, compressions des globes oculaires. Mais il va de soi que ces méthodes sont rigoureusement superficielles, et ne visent qu’à l’arrêt de la crise ! _ Les manifestations hystériques sont des symptômes. Elles ne sont pas la maladie. Celle-ci se trouve beaucoup plus en profondeur, et c’est cette profondeur qu’il faut atteindre et soigner.
Comment ? Détecter l’origine et les mobiles, souvent très cachés. Trouver les conflits affectifs, au moyen de la psychologie.

Les phénomènes de conversion

La Conversion est un mécanisme courant ; certains conflits affectifs s’extériorisent par le corps. Les conflits psychologiques se « convertissent » en maladies physiques. J’en reparlerai.
Prenons le cas classique d’une colère. La décharge immédiate de la colère sera : insultes, flux de paroles, gestes violents, coups de poings, etc.
Mais elle peut présenter une conversion : le bégaiement. Il y a, dans ce cas, une conversion dans les organes du larynx. La conversion peut être plus forte, et se placer dans les organes servant aux manifestations de la colère : le sujet devient aphone ou paralysé. (Manifestations hystériques. )
Chacun sait aussi que certains ulcères d’estomac sont la conversion physique de conflits affectifs. La conversion est donc un phénomène prodigieusement intéressant, et se présente très fréquemment… La médecine psychosomatique éclairera tout cela de façon intéressante.
Les phénomènes de conversion peuvent être très variés. Il est donc normal que la disparition d’un symptôme permette l’apparition d’un autre, comme dans l’hystérie. Mais n’en concluons pas que tout phénomène de conversion soit hystérique ! A ce compte, toute personne (par exemple) souffrant d’un ulcère à base psychologique serait hystérique… ce qui est absurde.
Dans l’hystérie, tout se passe comme si la maladie psychologique devait s’extérioriser corporellement, d’une façon ou d’une autre. On voit donc le danger : le symptôme corporel hystérique est une décharge nécessaire. Nous savons qu’une colère « rentrée » est plus nocive qu’une colère se déchargeant musculairement ou verbalement. Si l’on pousse cela à fond, on constate que la guérison pure et simple d’une « conversion » hystérique puisse être dangereuse… comme si l’on bloquait une soupape sur une chaudière en ébullition. L’impossibilité de la décharge affective a même conduit certains sujets au suicide.
Dans l’hystérie, il sera donc indispensable de chercher la cause profonde, et de pousser à fond l’examen mental. Et cela, avant toute chose. Chaque cas d’hystérie est donc sujet à un traitement différent. Mais, de toute façon, ce traitement devra toujours se faire en profondeur. Et cela, au moyen des techniques médicales et psychologiques appropriées.
N’oublions donc pas que l’hystérie présente donc toute une gamme d’états. Et il faut noter pour terminer, qu’une personne à tempérament hystérique peut vivre toute sa vie sans manifestations exagérées. Son tempérament échappera donc toujours à l’observation non avertie. Ce sera alors une personne mentalement fragile, excessivement suggestionnable, et chez laquelle une vie calme et sans émotions-chocs ne fera jamais apparaître de symptôme très anormal…

Sommes-nous tous, peu ou prou, le docteur Jekyll et Mister Hyde ?

En d’autres termes, avons-nous plusieurs personnalités ? L’une de ces personnalités peut-elle prendre le pas sur l’autre ? Avons-nous plusieurs « Moi » ?
Les cas assez stupéfiants de dédoublement de la personnalité ne sont, ni imagination, ni fiction, mais pure objectivité médicale ; exploitée d’ailleurs (souvent très mal) par la littérature et le cinéma.
Rappelons-nous que la Conscience est une sorte de réservoir, brassant et malaxant tous les évènements de la vie, pour en tirer une sensation unique, une synthèse. Si l’on veut, la vie précipite dans ce réservoir des pommes, des poires et des raisins. Mais le jus récolté n’est ni jus de pommes, ni de poires, ni de raisins. C’est un jus nouveau, bien homogène et agréable au goût.
Telle doit être la conscience de l’homme : homogène et agréable.
En sèche définition scientifique : la conscience est la synthèse qu’un individu réalise en un instant donné, de ses activités perceptrices, motrices et psychiques, et qui, abolissant leurs aspects élémentaires, les dépasse et les intègre en un comportement doué d’une structure originale (Sutter) . Nous rejoignons donc la conception de Janet.
Nous avons vu ceci : un évènement non intégré dans la masse de la conscience, devient semblable à un satellite travaillant en dehors de cette masse. Cet évènement, non digéré, va tirailler l’homme soumis à ce manque d’unité.
Ce cas se représente dans tous les Complexes, par exemple. Le Complexe est comme ce satellite ; il agit pour son propre compte, sans que la conscience puisse l’absorber dans sa masse. Or, l’homme voit souvent les symptômes du complexe, mais rarement le complexe lui-même. A ce moment, il a déjà, en petit, une personnalité double : son « Moi » proprement dit et le « moi » de son complexe. Il y a en lui quelque chose qui le fait agir malgré lui.
Qu’arriverait-il donc si un fragment-satellite, isolé mais puissant, devenait prédominant ? Qu’arriverait-il si ce fragment prédominant devenait conscience principale, abolissant la conscience initiale ?
Mais écoutez plutôt…

Un cas étrange

Brusquement, sans aucun signe préparatoire, une jeune fille s’endort profondément. Sommeil bizarre, plus prolongé que le sommeil normal… Puis, la jeune fille se réveille. Et l’on constate que tout ce qui constituait sa personnalité n’existe plus. Ses connaissances ont disparu, son cerveau est vide. Elle est un personnage nouveau, qui vient de naître, vierge et ignorant. De plus, Elle a totalement oublié sa personnalité précédente et tout ce qui s’y attache.
On fut donc obligé de tout lui réapprendre ; à connaître les objets, à lire et à écrire. Elle apprit vite. Et quand tout cela fut fait… la jeune fille s’endormit à nouveau, de ce même sommeil étrange et prolongé. Puis, elle s’éveilla… mais dans sa première personnalité, et avec oubli total de la période située entre les deux sommeils.
Cela dura quatre ans. Avec les mêmes alternances de sommeil et de personnalités. Dans chaque personnalité, rien, de l’autre personnalité, ne subsistait ; pas même un souvenir… Et pourtant, dans chacun de ces cas, elle agissait, lisait, étudiait, travaillait, pensait ! Supposons un instant qu’elle ait accompli un acte répréhensible, avant de s’endormir pour se réveiller dans l’autre état… Quelle serait sa responsabilité ? Que ferait la Justice humaine ? Comment pourrait-on l’interroger, puisque son nouveau « Moi » ne se souvient pas du « Moi » précédent ?

Quand la personnalité se lézarde…

Une jeune fille, arrivée à l’âge de dix-huit ans, présente des moments d’absence, suivis de surdité et de cécité. Una attaque de sommeil apparaît, et la jeune fille s’éveille ensuite, avec perte totale de la mémoire. Ici, également, sa personnalité première avait disparu… On dut aussi lui apprendre à lire et à écrire. On constata que sa deuxième personnalité était totalement différente de la première. Autant sa personnalité numéro 1 était triste et déprimée, autant la numéro 2 était gaie, joyeuse, insouciante. Et dans ce deuxième état, rien ni quiconque ne pouvait l’empêcher de faire ses quatre volontés…
Puis elle eut un nouveau sommeil, et s’éveilla dans sa personnalité numéro 1, avec ses premières connaissances, et oubli de la personnalité numéro 2.
Et cela recommença. Elle se réveilla dans la personnalité numéro 2, dont elle se souvenait, mais ayant oublié, à nouveau, sa personnalité numéro 1.
Et, arrivée à l’âge de trente-six ans, elle demeura jusqu’à sa mort dans son état second…

Ces cas sont assez rares, et plongent les hommes dans la stupéfaction. Ainsi donc, cette fameuse Personnalité Humaine, ce bloc que l’on croit solide, peut se briser ? Et chacun des morceaux peut agir, en ignorant ce que faisait l’autre morceau ?
Ces cas extrêmes sont, ici également, une exagération du normal et du courant. Il est certain que la plupart des gens possèdent, en dehors de leur masse de conscience, des « satellites » non-intégrés, qui réapparaissent suivant les circonstances. L’analyse psychologique, l’hypnose, la narco-analyse permettent d’ailleurs de déceler leur présence. Nous verrons cela en parlant de l’Inconscient.
Exemple courant : Un timide. Dans la solitude, il vit harmonieusement sur sa masse principale de conscience. Il intègre les circonstances dans ce réservoir général. Mais le voici en public : à ce moment, l’émotivité tourne l’interrupteur, et le met en contact avec ses « satellites » (peurs, infériorisations, complexes, etc. ) Que se passe-t-il ? Les « satellites » mentaux travaillent pour leur compte, et assimilent les circonstances s’y rapportant. C’est donc un très minime dédoublement de la personnalité.
Autre exemple : Une personne vivant dans l’obsession des microbes, surtout avant de se coucher. Toute la journée, elle vit sur sa masse principale de conscience, et tout va bien. Arrive le soir. ET voici que son « satellite » mental l’oblige à se désinfecter dix fois les mains. Il y a donc en elle quelque chose de puissant qui l’oblige à agir.
Je répète donc que, si le fragment séparé du « Moi » est très puissant, il peut annihiler la personnalité primitive (comme dans le dédoublement de la personnalité) , ou la diminuer (comme dans le trac, les complexes, les obsessions, les idées fixes… ) .
Si la masse principale de conscience influence les sens, les fragments séparés le font également ! Le patient souffre alors d’hallucinations visuelles ou auditives. Il entend réellement des voix, il voit vraiment des choses. Il a l’impression que ces voix et ces visions viennent du dehors ; alors qu’elles sont produites sous l’influence de son fragment séparé de la conscience principale : donc cela ne vient pas de l’extérieur, mais bel et bien de son intérieur sensitif et psychique. Ce mécanisme peut produire certains cas d’apparitions, d’auditions de voix célestes, etc. L’interprétation extrême de l’Eglise catholique se trouve donc ici expliquée différemment par les faits scientifiques, (il suffit de rappeler les stigmates, interprétés religieusement par une intervention divine, et interprétés scientifiquement par des éruptions de la peau, que l’hystérie peut provoquer) .
La conscience est donc composée d’un ensemble de réactions mélangées en une seule sensation. Tout être humain est composé de plusieurs personnalités ; ne serait-ce que la personnalité consciente et la personnalité inconsciente. L’idéal réside donc dans l’union de toutes les personnalités. L’aisance et l’harmonie intérieures en dépendent.
De plus en plus, s’impose donc une éducation bien faite ! L’influence nocive de certains milieux familiaux, de certaines éducations maladroites, entraînent évidemment des anomalies. En dehors de la Masse de Conscience, des fragments séparés commencent alors à vivre. Ils n’ont pas encore, bien sûr, suffisamment de forces pour devenir d’autres « Moi ». Mais à la longue, les perturbations de l’affectivité, les inhibitions exagérées, les refoulements, les peurs, leur viennent en aide. Les nourrissent. Les grossissent. Les gonflent. Et ces fragments deviennent de véritables satellites intérieurs… comme dans les grands complexes.
Et l’homme, qui devrait être conscience unie et harmonieuse, devient un être à personnalités contradictoires. Ses nombreux « Moi » l’écartèlent, souvent jusqu’à la douloureuse névrose…

La cyclothymie (cyclo = cercle et thymie = humeur, intelligence)

Le sujet oscille sans cesse entre deux états opposés. Souvent, son humeur est euphorique, exaltée, excitée ; il accomplit son travail avec beaucoup d’entrain, il s’intéresse à tout, plein d’enthousiasme. Il possède l’aisance verbale, la vivacité d’esprit, la riposte rapide. Il est certain de sa force invincible ; son cerveau est curieux de tout ; il est follement généreux, sociable, expansif, communicatif, conquérant… soudain… tout s’écroule dans la dépression. L’exaltation tombe, la joie aussi. Il se replie sur lui. Il doute, hésite. Il s’enfonce dans une indifférence totale et morne. Il sombre dans une sorte de somnolence mentale qui donne l’impression du naufrage absolu de son activité. Il se retire dans la solitude, se sent inférieur et humble, craint le lendemain et se fait des reproches douloureux… jusqu’au nouvel accès d’exaltation.
Poussées à ce point, ces manifestations sont celles d’une névrose.
Quand elles sont moins fortes, nous n’avons pas affaire à une névrose proprement dite, mais à un tempérament : le tempérament cyclothymique, très répandu. Il est donc difficile de délimiter la frontière de cette névrose. Tout dépend du rythme, de la durée et de l’intensité des changements d’état, qui varient fortement d’un individu à l’autre. De cette façon, le tempérament cyclothymique marque un déséquilibre neuro-psychique et une déformation du caractère. Il se rencontre souvent (à des degrés divers) , chez des meneurs politiques, des agitateurs, des révolutionnaires. Ce tempérament est à la base de leur action puissante et entraînante, parfois impulsivement généreuse et hyper-émotive ; mais aussi de leurs répressions impitoyables et de leur hostilité féroce.
Si je parle de la cyclothymie, c’est afin de pouvoir présenter bientôt la grave psychose correspondante : la manie-dépressive.

La paranoïa (d’un mot grec : raisonnement à côté, délire)

Encore une névrose qui étale de multiples manifestations, allant du déséquilibre léger aux grandes psychoses et aux hallucinations. Le paranoïaque est celui dont on dit populairement qu’il a la « folie des grandeurs » et la « folie de la persécution ».
La paranoïa est, avant tout, une déformation du caractère. Le paranoïaque est d’un orgueil immense, qu’il voile parfois sous une feinte modestie. Il croit être l’intelligence parfaite ; il s’attribue tous les mérites, toutes les lucidités, toutes les vertus. Il est revendicateur ; il exige le respect qu’on doit aux grands. Il est bourré d’égoïsme qui se cache souvent sous des masques d’altruisme, de bonté, de justice. Au fond de lui-même, se trouvent l’hostilité et l’envie. Il est d’ailleurs fréquemment possédé de très puissants sentiments d’infériorité. Bien qu’il croie le contraire, il accorde une attention exclusive à sa perfection. Il est passionné émotivement pour un rien : mais il abandonne tout pour des futilités. Ses jugements sont faussés et préconçus. Il est obstiné, entêté et rancunier dès que l’on porte atteinte à sa susceptibilité ; cette susceptibilité est d’ailleurs inouïe. Le paranoïaque est une personne « avec laquelle on ne sait jamais sur quel pied danser »… La tolérance n’existe pas pour lui ; sauf quand il « joue » la tolérance… jeu qui renforce son apparence de grandeur d’âme. Les paranoïaques occupent parfois de très hautes situations sociales ; c’est alors le fanatisme, et l’exigence du respect absolu de leurs opinions. Comme le paranoïaque est hyper-émotif, il est impulsivement généreux ; il impose sa bonté et sa générosité. Quitte à se retourner « comme une crêpe » et pour une broutille, contre celui qu’il vient d’aider… Le paranoïaque ne parvient pas à s’entendre avec qui que ce soit ; sauf quand il croit qu’on le reconnaît « supérieur ». Il pense souvent qu’on le persécute, « parce que sa lucidité et son intelligence le rendent dangereux : on a donc tout intérêt à l’écarter ! »
Les paranoïaques sont pleins de réserve hautaine, dominatrice et méprisante. Ils sont évidemment inconscients de la fausseté de toutes ces manifestations, auxquelles ils ont un profond besoin de croire.
Le paranoïaque ment sans cesse. Il imagine des situations où il est supérieur, où il joue le beau rôle, etc. Il insinue habilement de hautes relations purement imaginaires, et se « retranche » d’ailleurs rarement. Il « retombe sur ses pieds » d’une façon déconcertante ; c’est un véritable virtuose du raisonnement et de la logique absurdes.
L’enfant paranoïaque se manifeste très rapidement : exigeant, tyrannique, susceptible, boudeur, rancunier, obstiné, orgueilleux… Il est vite blessé dans sa volonté exigeante, dans ses revendications et son égoïsme. Il ne supporte aucune discipline, de quelque forme que ce soit. Il est incapable de se soumettre à un esprit de groupe, et ne conçoit pas qu’un règlement puisse s’appliquer à lui. Il exige d’être « en dehors des autres », et qu’on le reconnaisse. D’où sentiments de supériorité, vagabondages, fugues, révoltes, rébellions, scandales publics, etc.
Et plus tard, dans l’adolescence, les paranoïaques fourniront certains déserteurs, certains aventuriers, certains objecteurs de conscience. Ils présenteront alors leur névrose sous une forme soit-disant philosophique, qui ne sera, évidemment, qu’un masque…
La paranoïa légère peut durer toute une vie sans amener de grandes complications… sauf pour l’entourage ! Car le paranoïaque est une « personne épuisante » qui mange l’énergie de ceux qui cohabitent avec lui.

Voici maintenant sous forme de tableau, les névroses que j’ai citées, avec leurs psychoses correspondantes :

NEVROSE = PSYCHOSE
Asthénie et Neurasthénie = Confusion mentale
Psychasthénie = Schizophrénie
Obsessions et Phobies,
Cyclothymie = Psychose maniaque-dépressive
Paranoïa = Délire des grandeurs (Mégalomanie)
Délire de la persécution (hallucinations)

En un siècle à peine, le nombre des aliénés s’est décuplé dans la plupart des pays du monde. La France, la Suède et les Etats-Unis sont terriblement touchés, et les aliénations mentales deviennent un véritable fléau social.
Notons avant tout ceci : le terme « fou » n’a aucune signification réelle. Le mot « fou » ne veut rien dire, et recouvre de très nombreuses affections différentes, dont les symptômes s’entremêlent souvent. Un aliéné est évidemment un malade ; et le temps est heureusement loin où on le considérait comme un criminel ! De plus, il offre souvent la « caricature poussée » de certaines déformations normales du caractère.

La confusion mentale

Il ne s’agit pas d’aliénation mentale proprement dite, mais d’une « exagération » de l’asthénie. Toutes les opérations psychiques sont ralenties à l’extrême. Le malade se sent dans un état de grande torpeur mentale, et dans un état de « confusion ». Il a l’impression que son cerveau baigne dans un brouillard épais. Ses idées ne parviennent plus à s’orienter… Parfois, le malade confond le temps ; il croit vivre à une époque antérieure (par exemple telle personne qui se croit revenue au début de son mariage, ou à l’époque de son service militaire, etc. ) . La synthèse mentale s’effectue avec de grandes difficultés. Le malade est incapable de diriger son attention et son jugement ; ce sont alors des ébauches sans lien cohérent. En raison de ce manque de coordination dans le temps et dans l’espace, le malade semble parfois « égaré et absent ». Cette confusion peut alors aboutir à une torpeur complète, appelée stupeur confusionnelle.
Il y a donc bien ici exagération des phénomènes d’asthénie et de neurasthénie. Dans la confusion mentale, le malade perd donc parfois « conscience » ; il ne sait plus où il se trouve, par exemple. Revenu à l’état normal, il a perdu tout souvenir de ce qui s’est passé durant sa perte de conscience.
La confusion mentale est souvent un trouble passager ; c’est la plus curable des affections mentales. Le traitement s’en tiendra à la cause première. La confusion peut être le résultat de très grands épuisements, d’infections graves, d’intoxications, de traumatismes crâniens.

La schizophrénie (de schizé = casser en deux et phrên = intelligence, esprit)

Maladie mentale grave, la schizophrénie semble être l’aliénation mentale par excellence.
La schizophrénie est la perte du contact avec la réalité. Afin de mieux me faire comprendre, disons que le schizophrène est un « étranger mental » avec lequel il est pratiquement impossible d’entrer en contact. Il est « coupé » du réel, sans réaction et absolument indifférent ; il vit un rêve intérieur, et une circonstance extérieure parvient rarement à le ramener à la réalité.
Nous avons vu que, dans la Psychasthénie, apparaissent des luttes intérieures, des angoisses, des obsessions. Pourquoi ? Parce que le manque de « synthèse mentale » permet aux obsessions de s’installer comme des parasites, sans rencontrer aucune résistance. Dans la psychasthénie, le malade se rend compte de son état, et tente d’établir un barrage au moyen de sa volonté.
Rien de tel dans la schizophrénie… Le malade se replie sur lui-même d’une façon absolue (autisme) . Son psychisme se détourne complètement du réel. Il y a dislocation des associations psychiques ; la pensée se trouve divisée en morceaux. Dans l’esprit du schizophrène, se construit un monde hallucinant, qu’on pourrait comparer à un rêve « désocialisé ».
Parfois, le schizophrène est docile, inerte, indifférent. Il est séparé de la vie extérieure ; la conscience disparaît.
Des moues, des grimaces, des mouvements rythmés apparaissent ; des claquements de mains, des mimiques extraordinaires. Il néglige les besoins élémentaires de la vie, montrant ainsi une diminution de l’instinct de conservation. Le malade peut avoir des hallucinations (auxquelles il croit) . Il discute alors avec un partenaire invisible, parfois très violemment. Il arrive qu’il garde un peu de « sociabilité », et reconnaisse des personnes anciennement connues. On dirait alors qu’il retrouve des lambeaux déchirés de son passé, dont il a encore une très vague conscience…
Les impulsions violentes sont fréquentes ; il va de soi que le malade est incapable de « stopper » ces impulsions. Le voici maintenant dans une sorte de stupeur profonde ; il peut garder indéfiniment les positions les plus incommodes qu’on lui fait prendre ; il est inerte et séparé intérieurement du monde ; le voici qui répète le même geste, toujours semblable, monotone… et puis soudain éclate une impulsion aveugle, gratuite, absurde. Par exemple, il se jette brusquement sur le médecin aliéniste pour l’étrangler. Que s’est-il passé ? Une idée parasite s’est imposée à son esprit (idée d’avoir affaire au démon, par exemple) ; et cette impulsion n’a rencontré aucune résistance consciente.
Une remarque intéressante : certains schizophrènes ont une grande exaltation intellectuelle. Leurs réalisations artistiques sont parfois extraordinaires ; mais le caractère de ces oeuvres d’art est symbolique.
(Dantec, un intellectuel inconnu de moi-même, (sans doute oeuvrant dans la para-psychologie) a évoqué le concept de « Schizophrénie opératoire », pour parler de l’état actuel de la société. En effet, dans la schizophrénie, le malade est coupé intérieurement du monde extérieur ; il est étranger à la réalité. Il est morne, inerte, indifférent. Mais dans le contexte psycho-social où nous vivons, il semble que la société « schizophrène » ne soit pas inerte et indifférente. La personne schizophrène est inconsciente de son état ; la société « schizophrène » aussi. Le schizophrène vit un rêve intérieur « désocialisé », et se manifeste par des impulsions ; la société « schizophrène » est baignée de multiples concepts concrets de sa non-véritable conscience, et vit aussi un rêve « désocialisé » (société qui sans cette sorte d’onirisme, et d’abandon autistique, serait menacée de chaos total finalement) , et de temps en temps, régulièrement, des impulsions absurdes remontent à la surface, (impulsions politiques, coups médiatiques, révoltes et rébellions vaines et passagères, intérêts soudains et phénomènes de mode… ) Et c’est parce que cette société se concrétise « non-consciemment », mais véritablement, et je dirais même presque véridiquement, pour certains, que l’on peut parler du concept de « Schizophrénie opératoire » de Dantec. La « Schizophrénie Opératoire » ou comment être « coupé extérieurement » de la réalité intérieure)

Adolescence et schizophrénie

Dans la majorité des cas, la schizophrénie est une maladie débutant dans l’adolescence. Elle apparaît après la puberté, pour se développer jusqu’à l’âge mûr. (Ceci n’est pas général ; la schizophrénie peut se déclencher plus tardivement) .
Il est difficile de dépister le début de cette maladie. Voici un enfant très doué, travailleur, qui soudain manifeste un changement de tenue. Il entre dans des états de rêverie prolongée. Il montre des attitudes bizarres ; il semble « être absent ». Il rit d’une façon discordante et étrange, et manifeste de fortes tendances à l’isolement total. On risque de l’accuser de paresse, de mauvaise volonté ou de simulation. Ces jeunes gens deviennent apathiques, se désintéressent de tout. Ils n’éprouvent plus aucun attachement ni intérêt envers qui ni quoi que ce soit. Ni élan, ni curiosité, ni affection, ni répulsion, ni amour ni haine. Rien que le vide et la froideur, empêchant tout contact, comme si leurs sources profondes se figeaient dans une glace épaisse. (Ces symptômes montrent un « tempérament » spécial, appelé schizoïdie. La schizoïdie est donc une névrose, prédisposant le sujet à la schizophrénie. )
Ce n’est qu’au cours de l’évolution que se montrent alors les symptômes nettement déclarés, tels que : stupeur, agitation, indifférence absolue aux évènements et à l’entourage, inertie, manque total de réactions, absence de curiosité, actes automatiques, cris, hallucinations, indifférence à la propreté la plus élémentaire.

Au point de vue social

La schizophrénie à ses débuts, amène des agitations et des accès de fureur impulsive et sans motifs. Certains signes marquent le début de cette maladie ; viols, fugues, ruptures soudaines d’amitiés, exaltations intellectuelles démesurées, etc. Le comportement devient incohérent et impénétrable ; c’est d’ailleurs ce comportement qui alerte l’entourage.

Le traitement de la schizophrénie

Dans la majorité des cas, l’hospitalisation est indispensable. La psychothérapie reste, souvent, sans effet. Et c’est logique, puisque la nature même de la schizophrénie est d’être imperméable à tout contact extérieur… Mais l’électrochoc, et le choc insulinique amènent des modifications (Nous verrons cela en médecine Psychosomatique. )
Nous venons de voir que certaines oeuvres de schizophrènes présentent un caractère symbolique. Ne serait-il pas possible d’entrer en communication avec le malade, au moyen des symboles ? C’est à dire en essayant de parler son langage ? Des cas furent cités dans lesquels le traitement symbolique eut d’heureux effets.
Le traitement par le travail est efficace, ainsi que la psychothérapie de groupe ; on lutte ainsi contre l’inertie et le repli sur soi. Dans les cas très graves, la chirurgie du cerveau est envisagée, et donne des résultats dans certaines agitations. Cela ne signifie nullement que la schizophrénie soit incurable. Des psychiatres ont vu des guérisons suivies d’une vie sociale normale.

La manie-dépressive

Nous avons vu le « Tempérament Cyclothymique », se caractérisant par :
A) des périodes d’excitation brillante, d’euphorie, d’enthousiasme, d’exaltation, de rapidité d’esprit ;
Suivies de
B) périodes de dépression, de tristesse, d’activité nulle, de découragement et de dégoût.
Si ces variations de l’humeur sont décuplées, à la suite de certaines circonstances, le malade sombre dans la psychose maniaque-dépressive. (Donc, avec périodes de manie, et périodes de dépression. ) Avant tout, il faut signaler ceci : en psychologie, le terme « manie » n’a pas le même sens que dans la vie courante. La manie n’est pas ici un tic ou une habitude tyrannique, mais un état de folle excitation (psychique ou motrice) .

I - Période de manie

Le maniaque semble personnifier la joie exaltée, instinctive et frénétique, sans aucun frein moral. Il se trouve dans un état inimaginable d’excitation et d’euphorie ; cet état se traduit par des rires, des chants, des danses. Il « rigole », il « crève de joie », il a « mal à force de rigoler », (ce sont ces propres paroles) .
Les plaisanteries débraillées sortent à jet continu, comme un feu d’artifice, avec une rapidité hallucinante. Il y a surabondance des idées ; le malade semble « survolté ». La tenue est souvent excentrique ; il se vêt d’oripeaux multicolores, agrémentés d’ornements. Le visage est hyper-jovial, le regard brillant. L’attitude est anormalement familière ; les éclats de voix se succèdent, ainsi que les chants, les cris, les mimiques ; le malade ne tient pas en place, tourne en rond. Tout le comportement maniaque semble être celui de l’excitation la plus débridée ; les conventions morales, sociales, éthiques sont balayées comme des fétus de paille. C’est la libération en masse des instincts, sous forme d’exaltation et de frénésie… Le maniaque saisit immédiatement les défauts de son entourage ; il fait des jeux de mots, des calembours, il se moque de tout et de tous ; il cingle, calomnie avec impudence et verve, ment avec certitude, récrimine, accuse, lance jovialement les plaisanteries les plus obscènes. La moindre résistance à ses fantaisies peut faire apparaître l’irritation ou la colère ; parfois la fureur. L’acuité des sens semble beaucoup plus vive qu’à l’état normal, mais son attention ne se fixe sur rien. Parfois il dépasse la manie proprement dite ; l’agitation devient inouïe, le malade hurle sans arrêt, se dévêt, barbouille les murs de ses excréments, les mange.
Deux exemples
Voici deux textes de maniaques-dépressifs, dans leur période de manie.
Texte I (rapporté par J. Delay) . _ Remarquons que le malade a parlé ce texte, avec une extrême rapidité de débit.
« Dieu, patrie, honneur après, vive la France et la vie éternelle, j’aime mon village, mon village c’est Paris, j’ai deux amours, j’ai sincèrement servi non seulement en paroles mais en cœur, cause toujours, et avec mon cher fils David, je souhaite à tout le monde bonne santé et bonsoir, bonsoir Mesdames, bonsoir, Messieurs, bien le bonheur, un homme sans honneur est un homme perdu, ondule, Ursule, tu brûles, ma croix c’est ma joie, alleluia, j’aime les roses, la croix et les roses, Marie, Jésus, Marie chérie, riri, grigri, Elisabeth de Hongrie, Riquet à la Houppe, houppette, tapette, ave Maria ave Maria aux pieds de Marie j’ai prié pour vous, Rose-Marie, vivent les roses, la pluie des roses est tombée cette nuit, il restait quelques épines, et nos dimillimus, ô vous qui avez un grand cœur, et ta sœur, la grotte, je rote, rotin, crottin, tintin c’est Nénette et vlan, passez la monnaie, ces messieurs c’est des doctoresses, oh, Monsieur l’abbé, que je suis heureuse, vive mon chapelet, votre bénédiction, sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, j’ai inspiré sa bonté, il y a ici de tous les pays, du vert et du rose… (Un rai de soleil) : oh, de l’or… tra, la, la, la, Tralala, c’est l’or du Rhin, l’or des reins, l’or de Nénette et Rintintin, Tintin c’est Titine, et va donc p… (elle regarde la pendule) : il est 10 h 10 (exact) . Je vous demande pardon, le mouchoir ne m’appartient pas, Tra-la-la-la, Messieurs, Mesdames, tiens ! Mam’zelle Acorbasson… »
Que remarquons-nous ? La pensée saute les obstacles tout comme un cheval de course, et les idées se succèdent à un rythme véritablement surréaliste, dont nous verrons encore le mécanisme dans le texte suivant.
Texte II (il s’agit d’une lettre reçue par l’auteur) .
« Monsieur, je vous aime, vous n’êtes pas un tardigrade, gradation, gradé, bonjour, mon colonel, va te faire fout avec ton sabre, pardon l’armée, pardon Seigneur, pour en revenir à votre conférence je demanderais à Dieu toutes ses fleurs de mai et ses aubépines tressaillantes, vous êtes optimiste comme moi, moi je crève de joie taratata, votre voix c’est de l’argent, gens du Nord, gens du Midi, de la lumière en plein juillet, je vous aime bien mon ami, mimi, pipi, pipi au lit, manque personne à l’appel mon adjudant, faites de beaux rêves et que l’humanité vous garde, alleluiah ! »
Voici donc encore une sorte de surréalisme à l’état pur ! Je crois que beaucoup d’écrivains « modernes » ne désapprouveraient nullement ce texte, où se trouve une beauté absurde et une grande poésie… (« Je demanderais à Dieu toutes ses fleurs de mai et ses aubépines tressaillantes… »)
Mais il est intéressant de remarquer la façon dont se succèdent les idées.
Par exemple :
1) A « tardigrade », le malade associe la dernière syllabe du mot : (… grade) avec gradation et gradé.
2) Il associe immédiatement « gradé » à « bonjour, mon colonel ».
3) A remarquer : « moi je crève de joie », suivi de « taratata » (association purement euphorique) .
4) Même genre d’associations : « Votre voix c’est de l’argent » ; la dernière syllabe « gent » lui suggère les mots suivants : « gens du Nord, gens du Midi ».
5) « Je vous aime bien, mon ami » ; il prend la dernière syllabe, «… mi », qui lui donne les mots suivants : mimi, pipi, pipi au lit ; nouvelle association avec l’armée : « manque personne à l’appel mon adjudant ».
6) Alleluiah… qui marque encore bien l’euphorie maniaque.
Le début des accès maniaques peut, évidemment, entraîner des excentricités et de grands écarts de conduite. N’oublions pas que le frein moral diminue, jusqu’à son abolition complète. Ce sont alors des attentats à la pudeur, de grands abus de confiance, des réactions violentes et coléreuses.
Le début de la manie peut donc conduire à des conséquences sociales… dont le malade n’est évidemment pas responsable. L’hospitalisation s’impose alors. De plus, l’internement empêche le maniaque d’être soumis aux multiples excitations de l’extérieur, qui ne feraient que renforcer son agitation.

II - Période de dépression

Après les débordements joyeux de la manie, apparaît la période de dépression. Le malade tombe dans un accès de mélancolie. L’affaissement est total ; il est plein d’idées de culpabilité et d’indignité. Il profère des plaintes, des gémissements. Il se croit voleur, assassin, indigne de tout. Il croit que ses intestins sont obstrués, que son sang se coagule, qu’il n’a plus d’estomac, plus de cœur, plus de cerveau… (idées de négation) . Il refuse de s’alimenter, et on se voit souvent obligé de le nourrir au moyen d’une sonde. Des idées de « persécution » apparaissent : il est certain qu’on va le faire mourir, le torturer, et tuer tous les siens. Parfois, l’anxiété monte à son maximum : c’est le « raptus anxieux ». (Le « raptus » est un paroxysme explosif, pouvant conduire le malade vers des conséquences tragiques (crimes, suicide, fugues, etc. ) . Il se dresse, hagard, plein de sueur ; ses mains frémissent ; il s’agenouille, sanglote et supplie qu’on mette fin à sa douleur… Il faut redoubler de surveillance, pour empêcher un suicide impulsif ; les objets les plus bénins peuvent devenir pour lui des objets de destruction. Il peut également préparer son suicide, avec une patience et une ruse incroyables…
Ce délire mélancolique (qui est donc une monstrueuse exagération du pessimisme du mélancolique névrosé) , présente souvent des hallucinations. Le malade entend parler de lui ; il entend dire « qu’il va mourir, qu’il va être exécuté ». Il « voit » l’échafaud qui se dresse. Il aperçoit le fantôme d’un être aimé lui reprocher son « infâme » conduite…
Se rend-on compte de l’effrayant supplice qu’est parfois la mélancolie du malade ?

Le traitement de la manie-dépressive

Cette psychose est généralement considérée comme constitutionnelle, et souvent héréditaire. Le tempérament cyclothymique en est la base, dans bien des cas. Cependant, certains malades tombent dans cette psychose, sans avoir, auparavant, montré de grandes alternances de l’humeur. Certains psychiatres inscrivent cette psychose dans un dérèglement (organique ou fonctionnel) de la base du cerveau (région de l’hypothalamus, dont je parlerai en Psychosomatique) .
Des accès maniaques ont d’ailleurs été déclenchés au cours d’opérations du cerveau, dans cette fameuse région hypotalamique. Au moment où le docteur Foerster opérait une personne dans cette région du cerveau, le malade présenta un accès de manie, avec flux de paroles rapides, associations rapides de mots, calembours, etc.
Outre cela, certains facteurs accidentels peuvent agir : glandes endocrines, chocs émotifs, traumatismes crâniens, certaines maladies infectieuses. Dans d’autres cas, les règles, la puberté, la grossesse, l’accouchement, la ménopause, l’avortement. Des phénomènes comme l’accouchement ou l’avortement provoquent un bouleversement endocriniens ; l’infection peut avoir des répercussions sur les régions de l’hypothalamus. Cette zone deviendrait « allergique », et vulnérable à d’autres causes pouvant se présenter ultérieurement…

La durée de la maladie

L’intensité, la durée et l’alternance des états de manie et de dépression sont très variables. Certains malades n’ont qu’un ou deux accès dans leur vie ; d’autres en ont tous les ans… Certains n’auront que des accès de manie ; d’autres uniquement des accès de mélancolie. Entre les crises peut se trouver un « intervalle de lucidité », qui se prolonge parfois très longtemps. Le sujet retrouve alors son activité raisonnable et normale, ainsi que ses facultés mentales.
La Manie-Dépressive semble être le triomphe des « chocs ». Ainsi, parfois, l’électrochoc est efficace ; celui-ci donne un magnifique résultat dans les cas de mélancolie, et abrège l’évolution des accès maniaques.

À Suivre…